Одной из самых загадочных вершин украинских Карпат является гора Поп Иван, расположенная на Черногорском хребте. Высота ее составляет 2028 метров, и в прошлом по ошибке, она считалась самой высокой вершиной здешних мест.

ОгоньВ далекие времена господствования язычества, Черную гору, позднее получившую название Поп Иван, глубоко почитали местные жители, считая ее священной. На ее вершине они возвели каменистое сооружение, которое служило Святилищем древнего славянского бога. Имя его достоверно неизвестно, но судя по описаниям историка и географа того времени Аль Масуди, можно предположить, что речь шла об одном из самых гневных богов славян – Чернобоге – повелителе Тьмы и владыке Пекельного Царства. Аль Масуди  в 10 веке так описывает некоего бога на Черной Горе: « они имели большого идола в образе старика, державшего в руке кривую палку, а под ногами его находятся изображения муравьев и черных ворон…»

С тех далеких времен утекло много воды, но по сей день гора Поп Иван остается почитаема, как и когда-то, хотя от древнего Святилища не осталось и следа, местные жители Карпат в праздники на Ивана Купала все также поднимаются на вершину Черной Горы. Лишь отголоски древних преданий повествуют нам о паломничествах на Черную Гору, о священных жертвоприношениях и величественных кострах в честь богов на ее вершине.

Среди местного населения Карпатского края – гуцулов – до сих пор существует поверье о том, что если в ночь на Ивана Купала найти заветный цветок папоротника, то быть вскоре свадьбе.

С незапамятных времен гора Поп Иван имела иное название – Черная Гора. Впервые оно упоминается на древних картах, датированных 7 веком. О происхождении таинственного названия Черной Горы повествуют лишь переданные из уст в уста старинные легенды и поверья.

Согласно одной из них, народный мститель и защитник всех обездоленных, Олекса Довбуш пас на полонине отару овец, как вдруг увидел на горе пекельное злобное существо – «черную беду» и одолел ее. В благодарность за это он получил от Бога необычайную силу и защиту от вражеских пуль. А гора после этого почернела и стала называться Черной Горой. В достоверности этой догадки происхождения названия можно усомниться, поскольку существуют карты, составленные еще до рождения Олексы Довбуша, но в которых указывается название Черная Гора.

Существует еще одно предположение, согласно которому  загадочное название горы происходит от ее внешнего вида: укрытые европейской сосной склоны издали кажутся черными, в отличие от других горных массивов Карпат, где преобладают зеленые ели.

Намного позже появилось второе название горы – Поп-Иван. Гуцулы говорят, что в былые времена их предки посещали древний монастырь в городе Сучава, где хранились мощи Ивана Сучавского, в честь которого и переименовали знатную гору. А еще говорят, что жил когда-то в Карпатах священник Иван, водил он людей на гору в праздник Ивана Купала, а после его смерти назвали гору его именем.

По другим преданиям, на горе некогда стояла скала очертаниями напоминающая попа в рясе. Отсюда, возможно, и пришло название – Поп Иван.

Согласно еще одной версии, постоянно дующие ветра создают на горе особый звук, подобный пению, а местные жители говорят, что гора «попивае».

Abandoned observatory

На вершине таинственной горы Поп Иван находятся руины каменного сооружения с не менее загадочным именем «Белый слон». Какое настоящее предназначение этого уникального объекта и какие тайны оно в себе хранит? Обо всем этом читайте подробнее в статье Загадка «Белого Слона».